Rat Simulator

Ты просыпаешься в узком пространстве между кирпичами — запах плесени, пыли и чего-то кислого въелся в шерсть. Улица за стеной гудит голосами, но здесь, в щели, только скрежет твоих когтей по бетону.

Попробуй высунуть морду — ветер несет аромат хлеба из пекарни через дорогу, смешанный с вонью мусорных баков. Идеальная смесь. Первая цель — кухня третьего дома слева, где старуха оставила окно приоткрытым. Ты уже знаешь: один скрип половицы — и ее метла полетит в твою сторону.

Но кто сказал, что надо торопиться? Сначала — тихий саботаж. Опрокинутая банка с мукой оседает на пол белым облаком, следы лап растворяются в нем, как призраки. Потом — рывок под стол, пока женщина ругается на рассыпанный сахар. Ее пальцы липкие от варенья… идеально для первого укуса.

Через три дня она начнет кашлять. Через пять — обнимет соседку у колодца.

А пока — побег по водосточной трубе, крючковатые пальцы задних лап цепляются за ржавый металл. На крыше пахнет дождем и… жареным мясом? Второй этаж, кухня мясника. Он размахивает топором, рубя кости, но ты уже научился плеваться ядом — капля попадает в открытую бочку с солониной. Его собака чует тебя, но слишком поздно: ты уже исчезаешь в вентиляции, оставляя за собой только шелест грязного хвоста…

Полицейские с огнеметами патрулируют площадь после заката — их фонари вырывают из темноты куски асфальта, но ты не асфальт. Ты тень с желтыми глазами, которая учится кусать за лодыжки так, чтобы человек сначала смеялся, а потом падал лицом в грязь.

Главарь живет в доме с красной дверью. Его ботинки пахнут дезинфекцией и порохом. Но разве это остановит того, кто уже превратил восемь домов в рассадники лихорадки? В его спальне висит ружье… и стоит тарелка с недоеденным пирогом. Выбор очевиден.