GEHENA

Ты идешь по скрипучим половицам дома, который пахнет плесенью и чем-то сладковатым — как будто в стенах застряли кусочки засахаренного страха. Фонарик выхватывает из темноты обои, пузырящиеся от сырости, а где-то за спиной шепчется ветер: может, это просто сквозняк, а может...

Эрной всегда думал, что его бабушка Осирос — добрая старушка с теплыми руками и учебниками по математике. Но Зера шепчет другое. Здесь ее ненавидят. Дети рисуют на стенах ее лицо с крючковатым носом, а в почтовых ящиках лежат письма, проклятые до дрожи в пальцах. Ты находишь первую записку — бумага шершавая, будто ее комкали в кулаке. "Она заглядывала в наши окна по ночам", — написано корявым почерком.

Город не отпускает. Туман липнет к коже, как влажная марля, а тени двигаются чуть быстрее, чем должны. В кармане пистолет — холодный, тяжелый утешитель. Но поможет ли он против того, что прячется в подвале школы-интерната? Там темнота гуще, чем где-либо еще. И пахнет жжеными волосами.

Каждый выбор оставляет зарубку на истории: то ли ты разобьешь зеркало с отражением старухи, то ли попробуешь поговорить с тем... что притворяется мальчишкой из третьего класса. Концовки как битое стекло — острое и непредсказуемое. Однажды ты проснешься в своей постели и три дня будешь оттирать от ногтей землю. Почему?

Пазлы здесь не про механизмы, а про память. Повернешь ручку насоса — и скрип железа вдруг перекроет детский смех. Найдешь топор в сарае — а на лезвии пятна, которые не стираются даже после того, как ты десять раз проведешь по ним пальцем...

Беги или дерись? Спросишь у зеркала — оно ответит криком.