The Last Ski Trip

Что ты ищешь в заснеженной долине, куда не долетают даже отголоски цивилизации? Покой? Тишину? Последнюю лыжную прогулку с братом, прежде чем жизнь разведет вас по разным маршрутам?

Сначала только хруст снега под ботинками и ледяное дыхание ветра, цепляющегося за лицо. Ты скользишь по склону, и с каждым поворотом мир сужается до белизны и скорости. Но покой здесь — лишь тонкая корка наста, под которой шевелится что-то иное.

Потом появляются знаки. Сломанная ветка там, где никто не должен был проходить. Странный звук, похожий на чье-то частое дыхание за спиной, которое ты сначала принимаешь за собственное. Предметы в заброшенной хижине лежат не так, как ты их оставил. Ты поднимаешь потрепанный блокнот, и от страниц пахнет старой сыростью и чем-то еще… чем-то сладковатым и неприятным, как забродившие ягоды.

Диалоги с братом становятся короче, фразы обрывочны. Он шутит, но его смех режет слух — слишком громкий, слишком резкий. А потом начинаются кат-сцены: сны наяву, где снег становится пеплом, а силуэты деревьев напоминают скрюченные конечности.

Ты продолжаешь спускаться. Глубже. Лыжи перестают быть просто транспортом — теперь это часть тебя, продолжение ног, которые все сильнее дрожат от усталости и необъяснимого страха. Игра строится на этом: ты исследуешь не просто локации, а собственные границы восприятия. Звук здесь — главный рассказчик. Тот далекий вой… это ветер или чей-то зов? Скрип кресельного подъемника звучит так, будто он вот-вот сорвется… или его держит чья-то рука?

И вот понимание приходит не внезапно, а медленно, как обморожение. Ты осознаешь присутствие. Нечто здесь было всегда. Оно впитывало твой страх с самого начала, питалось им. И теперь цель поездки меняется на молекулярном уровне: это уже не отдых, не побег от города. Это охота. И ты — дичь.

Ты идешь по следам, которые ведут в никуда… или все же к центру этой ледяной пустоты? Холод проникает под кожу, становится костным мозгом. А тишина между звуками становится такой густой, что ее хочется разорвать руками.

И главный вопрос уже не «что это за сущность?», а «зачем она тебя выбрала?». Может быть, ты принес ей что-то? Или она ждала именно тебя все эти годы?