The Great Perhaps

Просыпаешься — и сразу чувствуешь, как металл капсулы впивается в спину. Сто лет анабиоза оставили во рту привкус старой меди, а Земля... ее больше нет. Точнее, есть — но это куски бетона, ржавые балки, запах гари, въевшийся в кожу.

Фонарь холодный, почти живой. Прижимаешь его к груди — и время трещит по швам. Вот завал, который не обойти. Щелчок — и ты уже в прошлом, где на этом месте лишь пыль, цепляющаяся за сапоги. Но знаешь, что обратный прыжок вернет тебя прямо перед грудой обломков... если не найдешь другой путь.

Охранник у двери даже не смотрит в твою сторону. А почему должен? Ты для него — пустота. Но стоит вернуться в будущее, подкрутить фазу фонаря... и вот он уже уходит на перекур, оставляя дверь скрипеть на ветру. Временные петли — они как складки на старой одежде: если потянешь в нужном месте, все распрямится.

L9 бубнит что-то о "нарушении хронологии", но ее голос — единственное, что напоминает о человеческом. Искусственный, да. Но когда червь с грохотом проламывает стену позади, а твои пальцы соскальзывают с уступа... именно она считает секунды до твоего прыжка.

Здесь не надо гадать, куда нажать. Предметы светятся мягким синим — как будто сама реальность подсказывает: вот рычаг, вот записка, вот дыра во времени, через которую можно проскользнуть... если успеешь до щелчка челюстей за спиной.

А потом снова тишина. Только твое дыхание и далекий гул рушащихся эпох.