RiME

Остров обволакивает тебя, как мокрая рубашка после шторма. Сперва — только песок под босыми ногами, крик чаек где-то за спиной и солёный ветер, лижущий губы. Потом ты замечаешь лису. Она не убегает. Просто смотрит, будто ждёт, когда ты догадаешься...

Головоломки здесь — как ракушки: вскрываешь одну, а внутри уже зияет следующая. Тени ползут не туда, куда положено. Камни поют, если наступить в ритме прибоя. А этот человек в красном — он то появляется на скале, то растворяется в мареве, оставляя после себя запах мокрой шерсти и металла.

Ты наклоняешься поднять обрывок плаща — и вдруг понимаешь: это не ткань. Это кожа, тёплая, будто только что сорвана с чьих-то плеч. Дух отца? Или сам остров дразнит тебя?

Башня в центре пожирает горизонт. Её стены шепчут что-то на языке скрипящих половиц и лопнувших струн. Пять этажей — пять стадий скорби, каждая сжимает горло сильнее предыдущей. Ты решаешь головоломку с зеркалами, а отражение вдруг показывает тебе не мальчика, а...

Кто вообще сказал, что взросление должно быть добровольным? Остров выворачивает тебя наизнанку медленно, как хирург, который знает — анестезия только испортит впечатление.

Здесь важно не торопиться. Прислушаться к тому, как скрипит дверь в заброшенной хижине — возможно, это подсказка. Запомнить узор трещин на фреске — они складываются в карту. А ещё... иногда надо просто сесть на край утёса и дать волнам вымыть из головы все ответы.

Что будет в финале? Возможно, ты сам станешь тем человеком в красном для кого-то другого. Или разгадка окажется проще: может, всё это просто сон утонувшего мальчишки...