King Of The Castle

Трон ждет. Но не тебя лично — он ждет любого, кто сумеет удержаться на нем дольше остальных. Пальцы вцепятся в резные подлокотники, спину пронзит холодок от взглядов за спиной… а впереди — только бесконечный совет, где каждый жест, каждое слово пахнет медом предательства и железом власти.

Ты король? Пока что. До первого голосования. До первой жалобы, поданной шепотом в полутемном коридоре. Ты слышал, как скрипят перья на пергаменте, когда твои указы переписывают с оговорками? Видел, как дрожат руки у послов, передающих «подарки» от соседних держав?

Здесь нет кнопки «пропустить диалог». Каждый выбор — как камень в груди: либо несешь его до конца, либо спотыкаешься. Обложишь налогом зерно — услышишь скрежет зубов крестьян за стенами дворца. Простишь долги — почувствуешь, как золото утекает сквозь пальцы, а вместе с ним и лояльность графов…

А друзья? О, они придут — но не помочь. Они поселятся в совете, как крысы в амбаре: будут грызть твои указы, шептаться за спиной, голосовать «против» просто чтобы увидеть, как дрогнет твоя бровь. Ты предложишь мир — они потребуют войну. Ты прикажешь казнить — они вдруг вспомнят о милосердии…

Но если прислушаться — между строк уставов, под слоем воска печатей — можно найти loophole. Маленькую трещину в законе. Вдохнешь туда яд обещаний… и вот уже голоса меняются. Или нет? Иногда достаточно просто поставить кубок вина перед нужным дворянином и наблюдать, как его глаза мутнеют от алчности…

Корона давит на виски? Это не она — это твои мысли. Казна пустеет быстрее, чем погреба на пиру. А за окном уже пахнет дымом… или это просто осенний ветер гонит опавшие листья через двор?