One Late Night: Deadline

Ты остаешься допоздна — не потому что хочешь, а потому что ливень за окном превращает улицу в реку. Офис пуст, но не тих: где-то скрипит кресло, будто кто-то только что встал... Ты проверяешь почту в сотый раз, и вдруг экран монитора меркнет. На секунду. Или тебе показалось?

Пять этажей бетона и стекла, пропитанных запахом кофе и пыли. Здесь все знакомо — до той минуты, пока коридор впереди не начинает растягиваться, как жвачка. Ты щупаешь телефон в кармане: 17% заряда. Хватит на свет, но не на смелость.

Почтовые ящики коллег — разорванные конверты с чужими секретами. Кто-то пишет о «проекте Феникс», кто-то жалуется на шум в вентиляции... А потом находишь письмо от себя самого. Датированное завтрашним числом.

Темнота здесь не просто отсутствие света. Она липкая, как сироп, и шевелится у тебя за спиной. Иногда из нее вырывается смешок — или это скрип трубы? Лучше не оборачиваться. Лучше бежать к автомату с газировкой, глотать сахар и чувствовать, как дрожь в пальцах стихает.

А еще есть двери. Те, что открываются только после полуночи. Те, за которыми слышится чье-то дыхание... Или кондиционер? Коды ты найдешь — в блокноте уборщицы, в переписке менеджеров. Но вот вопрос: точно ли ты хочешь знать, что там?

Иногда экран компьютера выдает не рабочий чат, а черно-белое изображение: тот же кабинет, но стены покрыты плесенью, а в углу стоит... Нет, это просто тень. Просто усталость. Просто еще одна ночь, которую придется пережить. Если успеешь до рассвета.