The Unsettled

Ты идешь по следам, которые пахнут пылью архивов и чужим страхом. Телефонный звонок коллеги — голос треснул, как лед под ногой, — и вот уже подошвы скользят по обледенелым камням Гималаев. Школа-интернат. Кампус, разросшийся как шрам. Ты знаешь эти места: они всегда ждут, чтобы кто-то заблудился в их коридорах...

Фонарик выхватывает из темноты клочья прошлого: сломанные парты, записки с дрожащими буквами, пятна на стенах — то ли краска, то ли... Ладно, не всматривайся. Ветер воет в щелях рам, но это не ветер. Или не только он. Здесь все звучит чуть-чуть не так: шаги эхом возвращаются на секунду позже, чем нужно, скрип дверей будто идет из-под кожи.

Твой инвентарь — три кармана и нервный смешок. Ключи холодные, как зубы мертвеца. Поворачиваешь их в пальцах — а вдруг это не те? Двери открываются, но что скрывают — вопрос на миллион. Классы с досками, исписанными невидимыми чернилами. Общежития, где одеяла свернулись калачиком, будто кто-то только что встал... или провалился сквозь матрас.

Динамическая погода — не просто эффект. Туман ложится на глаза мокрой ватой, дождь стучит по крыше как пальцы по клавишам пишущей машинки: может, это шифр? А потом внезапно тишина. Такая густая, что слышно, как кровь стучит в висках.

Озвучка персонажей — не подарок, а ловушка. Голоса шепчут из радиоприемников, сливаются с шумом вентиляции... Ты точно один здесь? Открытый мир — свобода или иллюзия выбора? Каждый угол кричит: «Иди сюда», но ни один не обещает выход.

И да — факел иногда лучше фонарика. Пламя живое. Оно дышит. И если вдруг замерло... ну, ты понял.