C.H.A.S.E.D.

Ты просыпаешься от скрипа половицы где-то в темноте — не ты наступил. В доме пахнет пылью и старыми досками, но сейчас это твоя крепость. Если успеешь.

Фонарь выхватывает из мрака щель в оконной раме: туда пролезет не только ветер. Руки сами хватают ближайший стул, ногти впиваются в облезлую краску. Но за спиной уже слышно... нет, не стук. Шуршание. Как будто кто-то провел ладонью по наружной стене.

Пять ночей. Каждая длиннее предыдущей. Сначала думаешь — один. Потом замечаешь тени в разных углах двора, и желудок сжимается. Они учатся. Первая ночь — пробуют дверь. Вторая — стекло бьется так, что осколки звенят даже во сне (если уснешь). К пятой понимаешь: они не просто ломят внутрь. Они проверяют слабые места.

Бежишь на кухню, спотыкаясь о разбросанные гвозди (почему их никогда не хватает?), а из подвала доносится влажный звук — будто мокрое полотенце шлепнулось на бетон. Батарея фонаря садится, и темнота становится гуще... или это дыхание за спиной?

Выносливость — предательская штука. Ноги деревенеют после третьего круга по дому, а баррикады требуют новых досок. Иногда кажется, что стены тоже устали: обои шепчут что-то под треск ломающегося замка...

Двенадцать предметов разбросаны по комнатам — гвоздь может оказаться важнее ружья. Но кто оставил эти записки с советами? И почему почерк в них меняется к четвертой ночи...