Immortal Mantis

Ты купил дом. Дешево. Слишком дешево – скрипящие половицы под ногами шепчут, почему. Акин, обычный парень с мозолями на ладонях, теперь ковыряет засохшую краску в прихожей и слушает, как ветер гложет ставни...

Пиксельные тени ползут по стенам, цепляются за углы. Изометрическая перспектива давит – коридоры пляшут, двери съеживаются. Тыкнешь в предмет – пальцы соскользнут, будто он мокрый. Захрустит бумага в инвентаре: вырезки из газет, фотографии с выцветшими лицами. Кто эти люди? Почему у всех одинаковые пустые глаза?

Головоломки здесь не для ума. Для кишок. Повернешь рычаг – где-то упадет ведро, обдаст спину ледяным потом. Найдешь ключ – услышишь смех за спиной... детский? Или это просто скрип трубы?

Мантис не показывается. Он втиснут в щели между кадрами: пятно на стене вдруг станет влажным, дверная ручка нагреется под ладонью, будто ее только что отпустили. А потом – выбор. Зажечь спичку или нет? Заглянуть в подвал или сжечь лестницу? Концовки всего две, но сколько раз ты проверишь замки на окнах перед сном?

Здесь пахнет плесенью и перегоревшими лампочками. Звуки приходят с опозданием – шаги на втором этаже раздаются, когда ты уже в подвале. Иногда экран меркнет... или это ты закрываешь глаза?

Скрываться бесполезно. Шкафы слишком узкие, кровати – с провалами вместо матрасов. Но попробуешь. Каждый раз. Потому что темнота за окном – не совсем темнота. В ней что-то дышит... ровно в такт твоему сердцу.