Epic Palace: Knossos

Песок скрипит под сандалиями, когда ты впервые ступаешь на берег Крита. Теплый ветер с моря несет запах смолы и горячей глины — где-то уже замешивают раствор для первых стен. Тысячелетия спрессованы в этом месте: вот трещина в земле, где когда-то дрогнули колонны от подземного толчка, а здесь — обломки фресок с синими дельфинами…

Строишь не просто дворец. Ты лепишь цивилизацию кончиками пальцев. Каждый кирпич — это выбор: расширять ли виноградники сейчас или копить медь для торговли с Библом? Отправить корабль в Трою за пурпурной краской или укрепить стены на случай микенского набега?

Пять ярусов лабиринта, где коридоры дышат влажным камнем. В одном крыле жрецы требуют бычьих рогов для праздника, в другом — мастера растирают малахит для новых фресок. А ты считаешь дни до сбора урожая, слушая, как где-то далеко скрипят весла чужих галер…

Торговые маршруты — как нити, которые ты дергаешь, чтобы шевельнулись целые города. Но попробуй обмануть финикийцев — и завтра твои склады опустеют. Или проигнорируй жертвоприношение — и земля содрогнется так, что посудные кладовые превратятся в груду черепков.

А потом вечер. Факелы отбрасывают тени на стены, где только что закончили роспись: женщины в юбках-колоколах кружатся в танце. Ты проводишь рукой по шероховатой поверхности — краска еще липкая. Где-то за морем уже изобретают колесо, а здесь, среди этих фресок, время течет медленнее…

Но успеешь ли достроить тронный зал до следующего землетрясения? Узнаешь ли секрет критских мастеров, которые смешивают гипс с яичным желтком? И сколько кораблей нужно потерять, чтобы понять: пираты из Кикладских островов не берут золото — только оливковое масло первого отжима…