Paranoia: Deliver Me

Ты просыпаешься снова. В горле — комок от вчерашнего крика, под веками — песок. Пятая Музыкальная ждет, но Линлуо уже знает: сегодня опять не уснет. Стены общежития впитывают запах лавандового чая и чего-то кислого — может, страха, может, несвежих носков.

Клавиши рояля холодные. Ты прикасаешься — и они оставляют на кончиках пальцев следы, как обморожение. А этот демон... он не приходит во сне. Он шепчет за спиной, пока ты разучиваешь этюды, его дыхание пахнет медью и старыми нотами.

Викторина в начале — не тест, а ловушка. "Сколько весит тишина?" "Какого цвета боль?" Ты пытаешься ответить, а вопросы множатся, цепляются за ребра...

Одноклассники здесь — не люди, а тени с натянутыми улыбками. Их смех звенит фальшиво, как расстроенное пианино. Но кто-то из них предатель. Кто-то уже продал душу за аплодисменты.

Ты выбираешь реплики в диалогах, а слова застревают в горле липкими конфетами. Сказать "нет" учителю — и по спине побегут мурашки. Согласиться на помощь странного мальчика из оркестра — почувствовать, как воздух густеет, как сироп.

А потом... потом все меняется. Зеркала в коридорах отражают другую тебя — с пустыми глазницами, с руками в черных перчатках. Музыка больше не лечит. Она разрывает кожу, выворачивает жилы струнами...

Или нет? Может, это просто школа. Просто экзамены. Просто девочка, которая забыла, зачем любила музыку до того, как ее любовь стала обязательной.