Croakoloco

Ты засыпаешь под мерное бульканье воды, а просыпаешься — к хору кваканья. Эти маленькие комки слизи и любопытства копошатся в болотце, раздувая бока в такт дыханию. Одни лениво ловят мух липким языком, другие подёргивают лапками во сне… А ты считаешь монеты в кармане — хватит ли на новый набор?

Магазин пахнет сырой корой и чем-то металлическим. Каждый пакет с амфибиями шелестит, будто живёт своей жизнью. Распаковываешь — и вот уже очередной пятнистый бестийка плюхается в воду, расплываясь зелёным пятном. Но настоящий кайф начинается, когда переключаешься на режим прыгуна.

Пальцы сами сжимаются — сейчас! — и твоя лягушка выстреливает вверх, цепляясь за стебли кувшинок. Золотая мушка звенит, как крошечный колокольчик… промахнулся? Не беда. Зато как упруго отскакивает животное от воды — будто резиновый мячик, наполненный дрожжами.

С возрастом они меняются. Кто-то обрастает полосками, кто-то начинает светиться в темноте — а одна моя старая жаба научилась выплёвывать дождь из монет. Разводить их — как смешивать краски: никогда не угадаешь, получится ли ядовито-синий гибрид или просто ещё один болотный комок.

И да, иногда они сбегают. Находишь пустой угол, влажный след… и понимаешь: игра уже давно играет в тебя.