Intergalactic Pawn Shop

Ты чувствуешь запах перегретого металла и пыли от древних артефактов, когда открываешь дверь в свой ломбард. Где-то за стеной гудит вентиляция, не справляясь с космической гарью. Война между людьми и лорками бушует за пределами твоего островка спокойствия, но здесь, среди хлама и сокровищ, ты — последний судья ценности вещей.

Каждый предмет на прилавке оставляет след на кончиках пальцев: холодный слиток нейтрониума, шершавая поверхность разобранного дроида, липкая плёнка на корпусе неизвестного организма. Ты включаешь спектрометр — его гудение сливается с тиканьем весов. Сколько стоит эта деталь? А если почистить её плазмой?

Клиенты приходят с дрожью в голосе или размахивают оружием, требуя скидки. Ты взвешиваешь их страх и жадность на невидимых весах. Одному продашь бракованный бластер — и через неделю узнаешь из новостей, что он изменил ход битвы. Другому откажешь — найдёшь его лицо в списках пропавших.

Деньги пахнут старыми кредитами и свежей краской после апгрейда лавки. Новые полки скрипят под тяжестью артефактов, камеры слежения жужжат, как надоедливые насекомые. А потом аукцион: толпа инопланетян давится в дверях, а ты ощущаешь их взгляды на своей коже. Кто-то предложит цену за древний чип… или воткнёт нож в спину соседа.

Письма в почте шелестят угрозами и намёками. Налоговая напоминает о себе красными цифрами на экране, карта галактики мерцает точками конфликтов — слишком близко. Нажать аварийную кнопку? Или достать спрятанный под прилавком импульсный пистолет?

Десять путей ведут к десяти концам. Ты мусолишь записку от незнакомца, ремонтируешь треснувший голографический проектор… а за окном взрывается корабль. Опять.