Mind Scanners

Город-организм пульсирует под кожей из бетона и неоновых трубок. Ты чувствуешь его дыхание — густое, пропитанное запахом озона от перегруженных трансформаторов. Структура не просто место. Она живет. Или делает вид...

Каждый день начинается с треска старого терминала: новые пациенты, новые диагнозы. Их зрачки расширены от страха или зигноки — кто разберет? Одни шепчут о падающих с неба огненных шарах. Другие слишком громко смеются над плакатами с улыбающимся Генеральным Директором. А третьи... третьих лучше не вспоминать.

Твои инструменты — не стетоскоп и скальпель, а устройства с колючими названиями: «Корректор когнитивных отклонений», «Регулятор аффектов». Приборы жужжат, как голодные насекомые. Иногда после сеанса пациент забывает собственное имя. Иногда — начинает верить, что черное это белое. А ты? Ты просто закрываешь папку и идешь дальше...

Дочь. Ее лицо расплывается в памяти, как старое голографическое фото. Власти обещают встречу — если будешь эффективен. Если вовремя заметишь бунтарей из Восхода Луны (их выдают дрожь в пальцах и слишком чистые ботинки). Но что если однажды в твой кабинет войдет человек с татуировкой полумесяца за ухом?

Лаборатория в подвале пахнет медью и статическим электричеством. Здесь копятся очки науки — вкладываешь их в аппараты, которые учатся читать мысли быстрее, глубже, болезненнее. Иногда просыпаешься среди ночи от звука собственного смеха...

Выборы здесь похожи на ржавые шестеренки: что ни поверни — скрипит. Лечить или стереть? Доносить или прятать? Даже чашка синтетического кофе на столе — уже преступление: настоящие зерна запрещены как «дестабилизирующий элемент».

А за окном вечно гудит динамо-машина города. Она перемалывает чьи-то мечты в киловатты энергии...