The Echo Paradox

Ты подписался на это добровольно — или уже забыл? Контракт с Phaselink стягивает кожу на запястьях, как мокрый бинт. Они сказали: "Там пусто". Но ложь пахнет озоном и старыми книгами, когда лифт проваливается сквозь слои реальности.

Первое измерение встречает тебя шепотом кондиционера в мертвом офисе. Кофе в кружке давно превратился в черную плесень, а экраны мониторов отражают не твое лицо, а что-то... угловатое. Попробуй не всматриваться.

Головоломки здесь — не кнопки и рычаги. Стена отказывается быть стеной, если ты слишком долго смотришь на трещину в штукатурке. Пол прогибается под ногами, словно ребра грудной клетки. А эти существа — они ведь просто стоят в дверных проемах? Нет. Они всегда были там.

Ты идешь по коридорам, которые смеются скрипом половиц. Второе измерение пахнет жжеными волосами и детской присыпкой. Здесь фотографии в альбомах обрываются на середине — будто кто-то вырвал страницы вместе с кусками памяти.

Иногда реальность сжимается, как зрачок при вспышке света. Ты находишь записку своим почерком: "Не поворачивайся". Но разве ты писал это? Головоломки становятся частью тебя: чтобы открыть дверь, придется забыть свое имя на три минуты.

А потом — третье измерение. Четвертое. Пятое. В одном из них тень от лампы не хочет двигаться синхронно с твоей рукой. В другом воздух густеет до состояния желатина, и каждый шаг оставляет раны на потолке...

Что ищешь в этих мирах? Ответа? Они давно вытекли из трещин в плитке ванной комнаты, смешались с ржавой водой. Осталось только выжить — если то, что возвращается через лифт, еще можно назвать тобой...