Bronzebeard's Tavern

Горячий жир шипит на раскаленной сковороде, а ты уже чувствуешь запах подгорающего лука — кто-то из гномов-поваров отвлекся на перебранку с официантом. Восемь пар рук в тесной кухне, и каждая тянется к чужой задаче: один роняет тарелку, другой хватает не тот ингредиент, третий безнадежно путает заказы. Ты успеваешь поймать падающий кувшин эля, но тут же слышишь гул недовольства у столиков — клиенты стучат кружками по дубовым столам.

А ведь только что все шло гладко: рассадили посетителей, раздали меню… Но аппетит гостей — ненасытная тень, которая растет быстрее, чем успеваешь нарезать хлеб. Каждый заказ как узел на веревке: пропустишь один — вся сеть распутается. И вот уже первый раздраженный посетитель швыряет монеты на пол, оставляя жирное пятно на полу.

Запах корицы и жареного мяса смешивается с потом. Ты чистишь пятую за смену картофелину, а в голове крутится мысль: может, вчерашнее решение купить вторую плиту было правильным? Или стоило расширить зал? Но деньги липнут к пальцам неохотно — каждый выбор отзывается дрожью в коленях.

Новые клиенты приходят с неожиданными запросами: одни требуют блюдо, которого нет в меню, другие морщатся от слишком громкого смеха соседей. А эти двое в углу… Они вообще едят или просто занимают место? Иногда кажется, что таверна — живое существо, которое дышит в такт звону посуды и скрипу дверей.

Ты поднимаешь упавшую ложку и ловишь взгляд товарища — он тоже устал. Но где-то между сгоревшими котлетами и идеально поданным элем есть момент, когда все восемь человек движутся как шестерни одного механизма. Красота этого хаоса обжигает сильнее раскаленной сковороды…