Blue Oak Bridge

Ты просыпаешься на песке, солёный ветер скребет кожу, а в ушах ещё звенит от грохота разбивающихся волн. Где это ты оказался? Ах да — Элория. Остров, где трава пахнет мёдом, а под землёй шепчутся что-то тени…

Местные разрешают остаться. Старый дом с прогнившими половицами, но если прислушаться, в его стенах живёт тихий стон — будто он помнит тех, кто был здесь до тебя. Первое утро: топор в руках дрожит от непривычки, а из леса доносится смех Хейзел. Ведьма? Да кто её знает. Она научит варить зелья из паутины и лунного света, но сперва придётся отыскать в пещере её кота.

Ферма зарастает чертополохом, но ты уже чувствуешь — земля здесь живая. Она отвечает урожаем на прикосновение: сорок видов растений, от рубиновых ягод до овощей, которые хрустят, как первый снег. А потом — варенье, сыры, вино… Глотнешь вишнёвого сока — и губы слипнутся от сладости.

Но Элория не просто картинка. Река темнеет, шахты стонут под тяжестью чего-то липкого… Ты ведь заметил, как рыбаки сторонятся воды? Их взгляды скользят по поверхности — будто ждут, что из глубины протянется рука.

Оружие в кузнице пахнет углём и страхом. Двуручный меч тяжелит ладонь, а лук поёт на ветру — попробуй не промахнись. Подземелья не простят ошибок: там воздух густой от спор, а монстры рождаются прямо из стен…

А ещё — кафе. Запах жареного лука и корицы, стук тарелок. Поднимешь цены — соседи начнут ворчать, но их дети всё равно будут тянуть руки к твоим пирогам. Или заведи фрескуса — существо с глазами как расплавленное золото. Если повезёт, оно станет тебе другом… или украдёт все носки.

Костюмы в сундуке шелестят шёлком и обещают перемены. Сегодня ты фермер, завтра — охотник за тайнами. Главное — не забывай: пока ты копаешь грядки, остров дышит у тебя за спиной… и наблюдает.