The Crimson Diamond

Городок Кримсон пахнет сосновой смолой и старыми газетами — будто кто-то забыл его на полке десятилетия назад. Ты приезжаешь сюда за алмазом, а остаешься из-за странного шепота за спиной: камень слишком идеален, слишком... холоден под пальцами. Как будто кто-то выточил его вчера, а не земля родила за миллионы лет.

Нэнси Мейпл водит экскурсии по музею, перебирает образцы горных пород и мечтает о лаборатории с микроскопами. Но мечты стоят денег. Вот и приходится верить на слово незнакомцу, который пробормотал про алмаз размером с кулак где-то между заброшенной шахтой и аптекой с выцветшей вывеской.

Ты не бежишь. Не спешишь. Здесь время течет, как сироп — густо, липко. Разговариваешь с местными: их ответы обволакивают, как дым от костра, оставляя на языке привкус недосказанности. Осматриваешь трещины в стенах, пятна ржавчины на табличках — они кричат громче, чем слова.

Головоломки? Да, есть. Но они не выворачивают мозг наизнанку — скорее щекочут нервы, как ветка, задевающая плечо в темноте. Правда где-то рядом... или это просто чья-то хитрая игра? Коллекционеры платят бешеные деньги за редкие камни, но что, если алмаз — лишь приманка в большой ловушке?

Кто-то слишком часто поправляет занавески в окне напротив. Кто-то слишком громко стучит молотком по наковальне ранним утром. А ты просто копаешь глубже, пока пальцы не наткнутся на что-то острое...