Before Nightfall

Холод впивается в кожу, как ржавые иглы. Ты очнулся посреди леса — снег хрустит под сапогами, ветер вырывает из легких тепло с каждым выдохом. В карманах пусто. Даже спичек...

Деревья гнутся, скрипят, будто смеются. Между ними мелькают серые прямоугольники — бревна. Не идешь — бежишь, потому что сумерки уже лижут горизонт. Руки немеют, но ты хватаешь все: кривые сучья, обломки, даже гнилую кору. Костер — единственное, что стоит между тобой и ночью.

Пламя трещит, отбрасывая дрожащие тени. Индикаторы на краю экрана — не просто цифры. Это твой пульс. Вот тепло медленно тает... вот ветер воет чуть громче... а эти дурацкие снежинки липнут к векам, мешая разглядеть следующую кучу хвороста.

Попробуй слепить укрытие из того, что есть. Снежные стены пропускают холод, но хотя бы не дают упасть от порыва. А потом — дом. Черный силуэт за пеленой метели. Внутри пахнет сыростью и старым деревом, но здесь тихо. Словно мир на секунду задержал дыхание...

Каждая минута — ставка. Тащишь лишнее полено — теряешь время. Не донесешь — костер умрет, а с ним и ты. Движок выдает такую графику, что по спине бегут мурашки: снег не просто белый — он слепит, ветер не воет — он скребет по нервам.

И да — тяжелые бревна ты тащишь с таким лицом, будто пытаешься поднять собственную жизнь.