The Deed

Поместье пахнет воском и старыми книгами, но под этим — что-то кислое. Запах гниющего дерева, или… нет, это просто семья. Ты — Арран Брюс, и сегодня кто-то умрет. Не ты.

Твоя сестра смеется наверху — этот смех царапает барабанные перепонки, как ноготь по штукатурке. Отец оставил ей всё: деньги, землю, даже твою долю презрения. Теперь она получит и подсвечник в висок. Или верёвку на шею. Или крысиный яд в чай, который сама же заварила с таким сладким усердием.

Но убить — самое простое. Сложнее заставить их поверить, что это сделал кто-то другой. Дворецкий с дрожащими руками? Мать, которая до сих пор пахнет лавандой и депрессией? Отец, чей взгляд будто ржавый гвоздь в твоём горле? Подбросишь письмо, разольёшь вино, оставишь окровавленный носовой платок — и вот уже инспектор ковыряется в их прошлом вместо твоего.

А потом придётся говорить с ним. Гладковыбритый, пахнущий дешёвым одеколоном, он задаст вопрос невпопад — и ты почувствуешь, как холодная игла страха проходит от копчика до затылка. Промажешь с ответом — и его пальцы начнут барабанить по блокноту… медленнее… будто считая твои вдохи.

Успеешь ли стереть пятно на ковре? Перевести стрелки? Или кровь уже впиталась в паркет так же глубоко, как ненависть в эту семью?