Koral

Ты погружаешься в толщу, где вместо главного героя — сам океан. Его пульс ощущаешь кожей: холодные струи обвивают запястья, соль щиплет губы. Никаких монологов, только шепот волн — они рассказывают о рыбах-клоунах, прячущихся в анемонах, о кальмарах, оставляющих чернильные автографы на синей бумаге воды...

Плывешь. Твоя задача — вернуть цвет умирающим рифам. Пятнадцать миров, пятнадцать оттенков тишины. Одни — прозрачные, как слеза, другие густеют до чернильной тьмы. Ты не спаситель, ты просто ток, несущий жизнь в мертвые зоны.

Собираешь свет. Прижимаешь его к груди — он теплится сквозь ребра, как фонарь медузы. Нашел все искры? Риф вздыхает, расправляет костяные пальцы... И вот уже новые полипы цепляются за скалы, а ты летишь дальше, в узкие тоннели, где стены дышат и шевелятся от прикосновения.

Иногда время сжимается, как жабра. Тридцать секунд — и надо протащить огоньки сквозь лабиринт из трубчатых червей. Их раковины скрипят, будто старые половицы... А потом — внезапный рывок: течение хватает за плечи и швыряет вперед, туда, где скаты рисуют тени на песке.

65 головоломок. 32 ракушки-безделушки (зачем они? просто потому что море любит тайники). Здесь никто не гонится за тобой с зубами — даже акулы здесь лишь декорации из бархата и хрящей. Но чем глубже, тем гуще темнота: сначала она липнет к ногам, потом заполняет рот...

Ты когда-нибудь видел, как умирает коралл? Он не падает — он растворяется, как сахар в чае. Но теперь ты знаешь обратный рецепт: добавить света, размешать течением... И ждать.