In Her Service

Ты задерживаешь дыхание, когда особняк впервые возникает из тумана — холодный, как лезвие ножа, прижатое к горлу. Внутри пахнет воском и чем-то сладковатым, почти лекарственным… но это не лекарство. Это запах власти.

Сильвия сжимает кулаки так, что ногти впиваются в ладони. Джек шаркает ногами по паркету — звук, похожий на шепот цепей. Они не рабы. Пока нет. Но контракты уже подписаны, а Талия Годрой смотрит на них так, будто видит насквозь — до костей, до дрожи в коленях.

Ты думаешь, это просто игра? Попробуй провести пальцем по экрану — ощутишь липкий отблеск их пота на стекле. Каждый выбор здесь оставляет синяк: сказать «да» или промолчать, отвести взгляд или встретиться глазами с Талией… Ее смех звенит хрустальным бокалом, разбитым об пол.

А потом — тишина. Только тиканье часов где-то в глубине дома. Они отсчитывают время до того момента, когда Сильвия наконец перестанет кусать губу, а Джек… Что он сделает? Сломается или сломает кого-то другого?

Здесь нет черного и белого. Только оттенки кожи под чужими пальцами, только горячий шепот на ухо: «Ты же сам этого хотел». Или не хотел? Уже не важно. Двери особняка захлопнулись.