ENF Novels: Cold Night

Темнота наступает внезапно — сначала просто щемящее чувство в груди, когда Памела просыпается от холода. Влажная трава под босыми ступнями, мурашки на оголенных плечах... а где остальные? Только шепот ветра в листве да далекий скрип качелей отвечает ей.

Ты попробуешь крикнуть — эхо размажется по аллеям, будто кто-то тут же приглушает звук ладонью. Одежда исчезла. Не украли — словно растворилась в воздухе, оставив лишь липкий страх на коже.

Шесть путей ведут из парка. Шесть способов споткнуться о чужой взгляд или собственные ошибки. Выборы сыплются как перезрелые ягоды: сорвешь одну — остальные уже давят под ногами. То ли побежишь через детскую площадку, где тени слишком густые... то ли свернешь к фонарям, но их свет мерцает подозрительно.

Каждый маршрут — это два-пять минут дрожи в коленях и учащенного дыхания. Полчаса, и ты запомнишь все развилки: вот тут лучше не вслушиваться в шорох кустов, а здесь — резко дернуть руку, если чьи-то пальцы вдруг коснутся запястья...

Картинки не двигаются, но от этого только страшнее. Застывшие кадры с обманчивой четкостью: луна в ветвях, слишком белая; скамейка с надписью «не садись», выцарапанной ногтем. Хочешь вернуться к тому моменту, где ее платье еще висит на ветке? Придется пройти весь путь заново — игра не оставляет следов.

А потом финал. Их шесть, но ни один не похож на спасение. Разве что на короткую передышку перед новым холодным пробуждением...