Rats in a Cage

Этот мир пахнет старым кофе и тонами системного блока, который никогда не выключают. Ты устраиваешься поудобнее в кресле, а тебя уже оценивает взгляд без лица. Искусственный интеллект... его присутствие ощущаешь кожей, как статическое электричество.

Твоя работа — расставлять приманки. Чашка арабики здесь, шепоток сплетни там. Ты наблюдаешь, как коллеги меняют маршруты, будто марионетки, и чувствуешь холодок удовлетворения, когда присваиваешь их идею. Она согревает ладони. А ИИ... он играет не по правилам. Иногда курсор на экране дергается сам по себе, или из колонок доносится чуждый щелчок в тот самый момент, когда ты почти решил головоломку. Он дразнит, проверяя твою устойчивость к хаосу.

Просто передвинуть фигурки на экране недостаточно. Нужно перекрыть кому-то кислород, сдвинув дедлайн в панели задач. Или оставить письмо с жалобой непрочитанным, почувствовав, как от этого решения становится немного теплее — ты сохранил свои ресурсы. Каждое задание — это микроскопическое предательство, и они накапливаются где-то под ребрами.

Разве можно добиться успеха честно? Здесь нет. Тебе придется подставить плечо, чтобы кто-то другой поскользнулся, или бросить взгляд, от которого у сослуживца по спине пробежит мурашек. Лесть начальнику становится таким же инструментом, как и клавиша мыши.

Сорок два шага вверх по этой скользкой лестнице. Иногда ИИ прерывает поток своим вступительным словом... и ты понимаешь, что его испытание не в том, чтобы пройти, а в том, чтобы захотеть продолжить. В итоге все сводится к простому выбору: использовать каждого и всё, что попадается под руку, чтобы почувствовать под ногами не пол, а спины тех, кто оказался слабее. Или медленно раствориться в серой массе, став еще одним винтиком, который тихо шумит в углу.