CrystaLis

Возвращение в родной город оставляет на губах привкус старой пыли и мокрого асфальта. Николас едет не просто учиться — он едет разгребать завалы памяти. Институт, подруга детства, ее мать с руками, пахнущими корицей... Кажется, будто кто-то аккуратно разложил перед ним кусочки прошлого, как пазл с недостающими элементами.

А потом начинаются сны.

Ты просыпаешься среди ночи от стука капель по подоконнику — только дождя нет. В горле пересохло, будто ты кричал во сне. Стены комнаты дышат, повторяя ритм твоего сердца. Это реальность? Или очередной слой кошмара, который теперь не кончается с рассветом?

Каждый здесь что-то скрывает. Улыбка подруги дрожит, как лист на ветру, когда она говорит о пропавшем отце. Преподаватель с безупречным галстуком слишком часто поправляет часы — словно боится, что время его выдаст. Даже запах яблочного пирога из кухни кажется... нарочитым.

Ты выбираешь: спросить или промолчать. Обнять или отстраниться. Поверить или копнуть глубже. А потом — бац! — и твой выбор оборачивается тем, что соседский кот больше не заглядывает в окно (почему?), а в институтском дворе появляется свежий граффити с твоим именем...

Сколько раз ты перезагружал игру, чтобы услышать ту самую реплику в третьем акте? Чтобы понять, почему старуха у метро всегда шепчет: «Не смотри в зеркала»? Здесь даже тишина лжет — приглушенным гулом за стеной, случайным звонком в два часа ночи...

Конец? Их двенадцать. Или тридцать семь. Зависит от того, считать ли моменты, когда экран гаснет раньше времени...