AstronTycoon2: Ritual

Первый костер разгорается треском смолистых веток — ты чувствуешь его тепло на лице, пока пилигримы сгружают утварь из потрескавшихся от солнца корзин. Они ждут. Глина под ногами еще хранит утреннюю сырость, но к полудню превратится в пыль, которая забьется меж пальцев…

Голодные желудки урчат громче, чем медведи в чаще. Ты отправишь охотников за оленями, но сначала дашь им кремневые наконечники — без них только звери станут добычей. А дети? Они копируют движения взрослых, хватают палки вместо мотыг. Успеешь ли до первых заморозков научить их лепить горшки из речного ила?

Жрецы чертят на песке линии, сверяясь с тенью от воткнутого шеста. Их пальцы дрожат над связкой сушеных трав — знают, что ошибка в ритуале обернется шепотом за спиной: «Шаман ослабел». Но когда дым от жертвенного костра поднимается ровным столбом, даже старейшины замолкают, прижимая ладони к земле…

Камни. Не просто глыбы — каждый по-своему звенит под ударами, одни рассыпаются в песок, другие крошатся пластинами, как лепешки. Мегалиты требуют таких, что гудят при ветре. Найдешь их у черных скал, где волки выгрызают кости неудачливых дровосеков.

А потом — первый менгир. Его тень ляжет точно на яму с зерном в день солнцестояния. Люди будут трогать шершавый бок, шептать имена духов… или сбегут к соседям, если твои амбары опустеют раньше, чем созреет ячмень.