Telltale Texas Hold ‘Em

Столы скрипят под локтями, когда фишки перекатываются между пальцами — здесь ставят не только деньги, но и нервы. Четыре стула, четыре характера, а воздух густеет от смеха и блефа. Ты чувствуешь, как карты липнут к ладоням, а противники дышат в спину — кто-то тяжело, через сигаретный дым, кто-то едва слышно, будто крадется.

Гарри Уайнхед впивается взглядом в твои фишки — его костюм пахнет дорогим виски и железом. Он не просто играет, он выжимает из каждого раунда сок, пока у тебя не сводит живот от напряжения. А потом Борис Кринкл внезапно хлопает себя по лысине и заливается хриплым смехом... Его руки, покрытые татуировками, разбрасывают фишки с безразличием грабителя, но ты уже знаешь: за этим скрывается расчет точнее часового механизма.

Теодор Дудеброу зевает так громко, что слышно даже сквозь щелчки фишек. Он тянет колоду словно резину — медленно, нарочито небрежно. И вот ты уже сам начинаешь верить, что это просто вечер с приятелями... пока не замечаешь, как его ставка подрезает тебе дыхание.

А бабушка Шейки? Она шуршит конфетными фантиками и вдруг ставит все на кон — ее глаза блестят, как у кошки перед прыжком. Ты ждешь подвоха... но она просто хихикает и поправляет шляпку с перьями. Или это тоже блеф?

Здесь каждая партия — не просто розыгрыш карт. Это пощечина логике или шепот удачи за ухом. Ты тонешь в смехе Бориса, спотыкаешься о паузы Теодора... А когда Гарри резко отодвигает стул — звук царапает барабанные перепонки — понимаешь: ставки уже давно не только в фишках.