Women of Xal

Ты проваливаешься в этот мир, как в глубокий вдох перед прыжком — и вот уже воздух здесь гуще, пахнет чернилами и воском от свечей в высоких канцелярских коридорах. Ксена не ждет подсказок: ее каблуки стучат по мрамору без колебаний, но каждый твой выбор оставляет царапины на ее решимости.

Политика здесь — это не речи под аплодисменты. Это взгляд через плечо в темноте коридоров, шепот шелка, когда соперницы расходятся после совета. Ты чувствуешь вес их улыбок? Они ложатся на кожу, как влажные полотенца — обволакивают, душат…

Десять часов — или десять лет? Время пульсирует неровно: вот ты листаешь досье под треск пергамента, вот ловишь дрожь в голосе советницы, которая слишком быстро отвела глаза. Каждый диалог — это поединок на кончиках пальцев.

А эти локации… Застывшие театры без зрителей. Библиотеки, где пыль прилипает к ладоням. Бальные залы, где вино оставляет на скатертях пятна, похожие на старые кровоподтеки. Искать улики — значит вспоминать, как пахли духи у герцогини вчера и почему сегодня она сменила аромат.

Роман? Дружба? Ты не заключаешь союзы — ты пробиваешь бреши в чужих крепостях. Их доверие — это всегда яд с медом: сладкий привкус растворяется медленнее, чем действует отрава.

Ирония в том, что чем выше Ксена взбирается, тем сильнее камень крошится у нее под ногами. Ты слышал, как трещит лед под политическими альянсами? Вот-вот…