Tropical Escape

Песок хрустит на зубах, соленый ветер обжигает губы — и вот ты уже здесь. Красота этого места обманчива, как шепот прибоя: за пальмами с гниющими кокосами прячутся муравьи, чьи укусы сводят мышцы в судорогах, а в прозрачной воде мелькают тени с острыми плавниками.

Ты протянешь руку к яркому цветку — а он оставит на коже волдыри. Решишь напиться из ручья — живот скрутит от лихорадки через час. Даже тень под скалой может оказаться гнездом чего-то жужжащего и злого...

Но ты не один. В джунглях кто-то кричит — или это эхо? Стоит проверить: вдруг это другой беглец, дрожащий от малярийного озноба. Или тот, кто уже научился ловить рыбу голыми руками. Вместе проще: один рубит бамбук, пока второй прислушивается к шорохам в кустах. Потом делите жесткое мясо икраба, которое пахнет тиной и железом...

Ночь здесь наступает внезапно. Темнота давит на виски, а костер трещит так громко, что кажется — вот-вот привлечет *их*. Утром обнаружишь следы: кто-то рылся в запасах. Может, кабан? Или кто-то из своих, не выдержавший голода?

Дождь превращает почву в кисель, а солнце выжимает из тебя последние соки. Но если раздобудешь сухую лиану и камень с острым краем — сделаешь ловушку для птиц. Найдешь гниющий ствол — вырастишь грибы. Каждый выбор отзывается то урчанием в животе, то горячечной дрожью...

А потом — рифы. Вон там, за бухтой. Если сплести плот из тех самых пальмовых ветвей... но океан не любит поспешности. Он может подарить тебе дорогу домой или стаю медуз, чьи щупальца оставляют на коде белые рубцы.

Готов ли ты проверить, сколько дней проживешь без компаса, с одним ножом и страхом, который тошнотворно пульсирует в горле? Здесь даже спасательный сигнал — всего лишь дым, растворяющийся в ветре...