Princess Maker Refine

Ты берешь ее за руку в первый раз — пальцы холодные, пахнет пылью приюта и мокрой шерстью дворовых псов. Восемь лет у тебя в ладонях: будешь лепить из этой дрожащей девочки королеву или кузнеца? Или что-то третье, о чем она сама еще не догадывается...

Каждое утро начинается со скрипа грифеля по пергаменту — уроки арифметики оставляют на кончиках ее пальцев серые пятна. А может, сегодня отправишь ее в кузницу? Там жар печи въедается в кожу, а звон молота отдается в висках. Но к вечеру она приползет с волдырями на ладонях, и ты почувствуешь укол вины — или гордости?

Деньги тают быстрее восковых свеч. Платишь за фехтование — придется экономить на платьях для бала. Выбираешь бал — прощайся с мечтами о карьере алхимика. А вдруг она встретит того рыцаря с запахом дождя и металла? Его шутки заставят ее краснеть, а ты заметишь, как ее осанка меняется — спина прямее, взгляд упрямее...

Фестивали. Вот где прошлое вылезает наружу. Твоя тихоня вдруг берет приз по поэзии — оказывается, все эти годы она шептала стихи под одеялом. Или проигрывает турнир, потому что ты слишком баловал ее сладостями. Кто-то в толпе шепнет: «Из нее ничего не выйдет». Ты задохнешься от ярости — или согласишься?

А потом придет день, когда она перестанет помещаться в твоих ладонях. Останется только смотреть, как тени твоих решений танцуют в ее глазах...