Creeper World 4

Планета Надежда дышит тяжело, как легкие после долгого бега. Один — последний город, сжавшийся в кулак: четыре фрактальных лазера, коллекторы, жужжание генераторов под кожей земли. Пятьдесят тысяч человек прячутся за его стенами, но ты слышишь, как трещит бетон под напором синей пульсации за пределами.

Споры. Они ползут по склонам, как студенистые слизни, оставляя за собой мерцающие лужи. Твои пушки царапают поверхность — быстрые, нервные, но бесполезные против скал, где прячутся капли этой чумы. Миномет рвет стену за стеной… а потом тишина. Слишком долгая.

База ботов ворчит, выпуская бомбардировщиков — они крошечные, как комары, но их укус оставляет черные шрамы на синем теле врага. А Тор? Тор молчит. Всегда. Он просто есть — холодный луч, рассекающий карту от края до края без просьб и предупреждений.

Ты двигаешь город. Каждый раз — новый рубеж, новый след сажи под ногами. Коллекторы шипят, высасывая ресурсы из почвы: вот стройматериалы липнут к пальцам, вот энергия для тотемов звенит в проводах… Запусти их — и воздух наполнится гулом, будто кто-то натягивает тетиву невидимого лука.

А потом опять споры. Они падают с неба каплями, сочатся из трещин… Их жидкость обжигает металл, оставляя запах гари и горечи. Но пули сушат ее — слышишь этот звук? Как будто кто-то жарит мясо на раскаленной сковороде…

Ты знаешь правду: это не победа. Это отсрочка. Сколько раз можно переставлять фигуры на доске, пока противник не запомнит все твои ходы?