The Dark Side Of Mars

Красный свет аварийных ламп пульсирует в такт твоему учащенному дыханию. Фонарь выхватывает из темноты пятна ржавчины на стенах, следы когтей — свежие. Ты не первый, кто пытался сбежать.

Марс за стенами. Ледяной, безвоздушный. Но внутри хуже: теплится что-то живое в этих трубах, шевелится во вентиляции. Растения? Грибы? Они пахнут сладковатой гнилью, как перезрелые фрукты в запертом погребе.

Ты — Конрой. Начальник охраны, но теперь единственное, что ты охраняешь — последние 12% заряда в фонаре. В кармане жужжит ключ-карта, одна из пяти. Остальные где-то там, в операционном блоке или лаборатории с разбитыми колбами... стекло хрустит под ботинками, и ты замираешь.

Бежать? Шкала выносливости уже краснеет на краю зрения. Спрятаться? Аккумулятор фонаря шипит предупреждением. А они всегда приходят на звук.

Записи ученых шепчут из динамиков: «Образец 9 проявляет фототаксис...». Поздно. Теперь эти «образцы» обожают твое мясное тепло, стук сердца.

Главное — не смотреть в их глаза. Вернее, в то, что осталось от глаз...