Toren

Ты проснешься у подножия башни, которая дышит. Камни под пальцами теплые, будто только что выпущенные из чьей-то груди. Торен — не просто строение. Она скрипит на ветру, как старые кости, и шепчет что-то на языке трещин в стенах.

Сначала ты маленькая. Платье цепляется за колючки, а ступени кажутся выше колена. Но с каждым поворотом винтовой лестницы тело вытягивается, тяжелеет... а воздух густеет, как суп из теней. Враги здесь — не просто монстры. Они прилипают к коже, оставляя следы липкого страха.

Древо в сердце башни пульсирует. Его корни обвивают этажи, как вены. Иногда оно сбрасывает листья — золотые таблички с стихами. Разгадаешь одну — услышишь эхо детского смеха где-то над головой...

Головоломки? Они растут из стен, как грибы после дождя. То заставишь воду течь вспять, то разбудишь спящий мох, чтобы он провел тебя сквозь тьму. А еще — этот звук: гул, который вибрирует в зубах, когда ты находишь правильное решение...

К вершине идешь годами. Волосы седеют, ноги ноют по утрам. Но разве не в этом весь смысл? Однажды обернешься — и поймешь, что башня была всего лишь зеркалом...