OMUT

Ты просыпаешься с хрустом веток под спиной, а в горле — привкус ржавой воды. Вокруг не лес, а сплетение теней, дышащих горячим паром. Они шепчут, но не словами — скрипом сухожилий, щелчками хитиновых пластин. Ты уже знаешь: здесь нельзя доверять даже земле под ногами.

Эти твари не просто хотят тебя убить. Они будут дразнить, подражая голосам из детства, заставляя разжимать пальцы в решающий момент. Один ошибёшься — и клыки впиваются в ребро со звуком ломающегося карандаша. Второй — и холодный смех стекает за шиворот. Но когда ты наконец поймаешь ритм их дыхания, мир на мгновение замрёт: вот оно, окно между ударом сердца и взмахом когтя…

У тебя всего две кнопки. Две пульсирующие точки контроля в этом хаосе. Нажмёшь раньше — и меч клинит в воздухе, будто ударил в желе. Опоздаешь — получишь коленом в солнечное сплетение так, что зрение побелеет от боли. Но когда попадёшь в такт… о, этот хруст точного удара, сладкий, как треск обугленной кожицы хлеба.

Ты будешь умирать. Часто. Каждый раз — с новым унижением: то тебя размажут по стене с комедийным «бульк», то оставят истекать на глазах у хихикающего демона-нарцисса. Но потом — этот миг, когда мышцы запоминают танец смерти лучше, чем разум. И вдруг понимаешь: ты не продираешься сквозь кошмар… ты с ним флиртируешь.

А ещё здесь есть истории. Не записки на клочках бумаги — а взгляд через плечо босса, который вдруг отвернётся, будто стыдится своей жестокости. Ты найдёшь колоду карт с липкими от чего-то пятнами… и почему-то положишь её в карман вместо аптечки.

Готов ли ты услышать, как твои собственные зубы стучат в такт битве?