The Case Book of Arne

Город Люгенберг дышит вампирами. Не метафорически — ты чувствуешь их дыхание на затылке, когда ветер шевелит шторы в полупустом трактире. Арне Нойнтёт скользит между тенями, его пальцы оставляют следы на пыльных досье, а Линн Рейнвейс слишком увлечена, чтобы заметить, как её собственный пульс учащается при виде него.

Кровь на стене ещё не высохла. Ты подбираешь осколки разбитой бутылки — запах виски перебивает медную вонь. Кто-то торопился... или играл с жертвой. В кармане Арне нащупываешь смятый конверт: внутри волосок, тёмный и жёсткий, как проволока.

Правила здесь пишут нелюди. Зомби в переулках шепчут обрывки сплетен, упыри за углом слизывают с мостовой капли чего-то липкого. Ты пытаешься собрать пазл, но края не сходятся — может, потому что Линн врёт? Её смех звенит фальшью, когда она перечисляет причины любить вампиров: «Острые клыки… элегантные плащи…» Пропустила главное — как они чувствуют страх сквозь кожу.

Ночь приносит новые вопросы. Почему жертва держала в руке ключ от пустого склада? Зачем убийца оставил на полу конфетную обёртку? Ты перебираешь улики, будто горячие угли — пальцы помнят каждый ожог.

А потом случается это: Линн исчезает. В её комнате пахнет лавандой и чем-то кислым… как будто кто-то плакал. Арне щурится — он уже знает ответ, но позволит тебе догадаться самому.

Здесь всё построено на полуправдах. Даже воздух густеет от невысказанного. Попробуешь разобраться?