Wind Runners

Ты чувствуешь вибрацию рукояток сквозь перчатки — этот корабль дрожит, как загнанный зверь. Царство давно превратило Зара Игну в свою игровую доску: их флоты режут космос, оставляя за собой шрамы из ионизированного газа и страха. Ты видел, как их дроны-палачи обжигают атмосферу планет, превращая города в пепельные пятна...

А потом пришли они. Ишма. Смешные ребята с ржавыми кораблями и горящими глазами. Предлагают присоединиться к "Бегущим по ветру". Ты же знаешь, чем это пахнет? Порохом, перегаром от перегоревших контуров и той сладковатой горечью адреналина на языке.

Пиксельные звезды мерцают — не как в голо-хрониках, а грубо, будто нацарапанные ножом на стекле шлема. Биомы меняются резко: вчера продирался сквозь кислотные туманы Кельвиса-9, сегодня уже ловишь в прицел ледяные зеркала Эридана. Враги не просто стреляют — они учатся. Эти металлические твари щелкают сервоприводами, подстраивая траектории… ловят тебя на повторяющихся маневрах.

Деньги капают медленно. Каждый кредит — это новый компенсатор отдачи или полоса брони, приваренная к корпусу сваркой так криво, что кажется — вот-вот отвалится. Но когда после апгрейда корабль впервые делает иммельман без скрежета каркаса… это как расправить плечи после года в кандалах.

Свобода? Пока что она пахнет гарью от взорванного транспорта с припасами Царства. Вылетаешь на задание — и внезапно понимаешь: где-то там, в синей дымке терраформированной луны, ребенок рисует твой корабль на грязной стене. Штрихи кривые, нос слишком длинный… но под рисунком углем выведено слово "надежда".