The Cure

Тени сгущаются раньше, чем ты ожидаешь. Последние лучи солнца цепляются за зубцы стен, но уже через час их поглотит липкий мрак. Ты слышишь, как где-то вдали скрипит телега — кто-то не успел…

Днем воздух пропитан запахом дыма и сушеных трав. Лекари перевязывают раны, а кузнецы бьют по наковальням так, будто от этого зависит спасение королевства. Может, так оно и есть? Каждый гвоздь в стене, каждый мешок зерна — крохотная отсрочка перед тем, как тьма снова поползет к воротам.

Ночь не просто наступает. Она выдыхает тебе в затылок. Сначала шепот в кустах, потом — глухие удары по деревянным укреплениям. Они пробуют на прочность не только бревна, но и твои нервы. Запах гнилой крови смешивается со смолой факелов…

Алхимик лихорадочно перебирает склянки. Король требует лекарство, но разве можно ускорить время? Каждое утро приносит новые трупы у стен. Каждая лужа на дороге отражает лица, которых уже нет.

Ты строишь, чинишь, копаешь — а потом берешься за меч. Башни стреляют наугад: в темноте видно только горящие глаза. Интересно, они помнят, что когда-то были людьми?

Где-то там, за лесом, может быть спасение. Но кто рискнет идти на рассвете, зная, что к ночи не успеет вернуться?..