The End: Inari's Quest

Ты — рыжая тень в городе, который давно забыл, как пахнет земля. Вместо травы под лапами маслянистая пленка на асфальте, вместо ветра — гул дронов, сканирующих переулки. Инари освобождает тебя не из клетки, а из железных ребер чего-то, что когда-то называлось вольером. Богиня шепчет на ухо: найди их. Последних.

Где-то за спиной копошится теплый комок — твой щенок, его дыхание горячее и чаще твоего. Прижимаешь его зубами к животу, чувствуешь, как дрожит. Крысы здесь размером с собаку, их желтые резцы скребут по металлу… но это не самое страшное. Хуже — киборги с разбитыми экранами вместо лиц. Они не видят, зато слышат каждый твой шаг.

Бежишь. Прячешь детеныша в разбитом автомате с раменом (еще пахнет бульоном, странно). Притворяешься мертвой — тело обмякло, язык на бетоне, холодный и шершавый. Дрон жужжит над головой, луч сканера лижет спину… пронесло.

А потом — прыжок. Укус в шею механической крысе (масло и гарь на языке). Переключатель щелкает под ее телом — где-то открывается дверь. Ты уже мчишься туда, подбирая щенка на ходу.

Спишь урывками, свернувшись клубком в трубе: сердце бьется медленнее, мышцы перестают дрожать. Но сны приходят красные — огни неоновых вывесок сквозь веки, вой сирен вместо колыбельной…

И все ради чего? Чтобы в конце концов вырваться за пределы этого металлического муравейника и увидеть ее — богиню в светящихся одеждах. Она протягивает руку… но это уже другая история. Или нет?