Deserted

Ты остался один. Дыхание звучит слишком громко в шлеме, а скафандр пахнет потом и страхом. Эта планета не хотела гостей. Она оставила тебе лишь пистолет с холодным весом в руке и щит, который нужно поймать в долю секунды — удар должен прийтись точно в момент вспышки, иначе хруст твоих костей заглушит все другие звуки.

Лечение здесь — не мгновенное облегчение, а долгая пытка ожидания. Дрон гудит, как раненое насекомое, и ты прислушиваешься к каждому щелчку его механизмов, пока кровь стынет на бинтах. Каждый расходник на счету: найденный странный цветок с пульсирующим светом может стать бальзамом, а может и ядом. Придется рисковать.

Мир вокруг будто вырезан из темного стекла и холодного света. Гигантские шпили режут низкое небо, а под ногами хрустят кристаллы, издавая тихий звон, словно кости этой планеты. Иногда кажется, что руины дышат — в такт мерцанию той самой флоры, что растет в трещинах. И если задержаться, присмотреться к узору на древней стене... откроется проход. Куда? К чему-то важному. К обломку истории, который сложится в картину чужой гибели. Или к модулю, что вдохнет в твое оружие новую жизнь — жаркий выстрел станет точнее, яростнее.

Здесь выживает только любопытство. Тот, кто заметит едва уловимый отсвет в пещере, найдет чертеж для щита — он ляжет на запястье новым узором энергии. Тот, кто отважится спуститься в глубину, где воздух густеет от запаха металла и влаги, соберет достаточно минералов для гранат. Их метание — отдельная наука: дуга полета, тишина перед взрывом... а потом оглушительная тишина.

И постепенно ты меняешься. Не просто становишься сильнее — твое тело учится новым ритмам. Уклонение становится вторым дыханием, а анализ окружения — таким же естественным процессом, как сердцебиение. Разве не в этом смысл? Не просто выжить день за днем, а прочесть эту планету как книгу, понять ее злой язык и найти свое место... или способ уйти.

Но пока что щит ждет твоего импульса. В темноте что-то шевелится с сухим шелестом хитина. Сделаешь шаг навстречу?