Derelicts

Земля давно выдохнула и затихла. Лес стоит не просто густой — он плотный, как бархатная тьма, и каждый шелест листьев отдается под ребрами холодком. Вы здесь не хозяева. Вы — гости, которые опоздали на собственное вымирание.

Помните те огромные станции на орбите? Блестящие убежища, где человечество дожидалось, пока внизу все утихнет. Ждали. А потом ваш разведывательный корабль кашлянул последний раз и рухнул сквозь облака, обратно в колыбель. Теперь вы здесь: команда, обломки и тишина, которая звенит в ушах. И первое правило — нужно успеть до темноты. Пока пальцы дрожат не от страха, а просто от усталости, пока можно сорвать кору с дерева и почувствовать ее шершавую влагу, а не вслушиваться в каждый хруст за спиной. Ночь… ночь здесь не наступает. Она поднимается из-под земли вместе с сырым туманом и странным запахом — смесью гниющих цветов и озона после грозы.

Мутанты? Это звучит слишком по-научному. То, что рыщет в чащобе, давно забыло свои старые имена. Это движущаяся плоть, шорох когтей по камню, хриплый звук, похожий на скрип несмазанных петель. У вас нет оружия. Только желание спрятаться за стенами, которые сами же и возведете, палку за палкой.

А катастрофа… она ведь не закончилась. Она дышит. Где-то в глубине пещер или среди искривленных металлических ребер древних механизмов пульсируют странные сердца. Они гонят по жилам планеты волны того самого яда — не просто радиации, а чего-то более цепкого. Она щекочет язык металлическим привкусом и заставляет старые шрамы ныть.

Сюжет? Он не лежит на тропинке аккуратным свитком. Он проступает пятнами ржавчины на броне мертвого робота. Шепчется обрывками записей в разбитых терминалах, где экран мерцает, словно в агонии. Ты можешь набрести на гигантскую конструкцию, уходящую в недра, и ее глубинное гудение станет вибрировать в твоих костях. Или найдешь тихий бункер, где пыль лежит на вещах толщиной в несколько лет отчаяния.

Но все это — потом. Сначала нужно пережить сегодня. Развести огонь, чей дым будет щипать глаза, но чей свет отгонит хоть часть этой давящей тесноты леса. Прислушаться к дыханию товарищей — ровному ли? Или сбивчивому от начинающейся лихорадки? Решить: рискнуть сейчас ради таблеток в том разбитом контейнере или копить силы для завтрашнего рытья колодца.

Игра постоянно задает один вопрос: что важнее — понять этот мир или просто продержаться в нем еще один день? Ответа нет. Есть только шум ветра в кронах, похожий на далекий вздох, и ваши руки, которые продолжают что-то строить даже тогда, когда кажется, что все уже бессмысленно