Devil Hearts

Ты просыпаешься в аду. И первое, что ты чувствуешь — не жар, а ледяное дыхание долга, впившееся в горло. Тебя встречают три взгляда: усталый, насмешливый, безразличный. Леона, Рейн и Лу. Их таверна — последний причал для потерянных душ, а теперь и твой дом. Вернее, тюрьма с барной стойкой. Десять дней. Всего десять дней, чтобы найти сумму, от которой немеют пальцы.

А соседка, та самая Ледяная Королева, уже поставила свою ледяную подпись: кладовые скованы мертвым холодом, каждая банка, каждый корень — в прозрачной глыбе. Слышишь этот тихий треск льда? Это звук твоих проблем.

Но ад ведь пахнет не только серой. Он пахнет жареным луком, дымом копчений и чем-то незнакомым — пряностью чужих миров. Потому что спасение здесь подают на тарелке. Ты не просто готовишь. Ты проводишь алхимию голода. Раздавишь перец в ладони — почувствуешь его дерзкий жар, смешаешь с мягкой плотью буррито… и рождается нечто новое. Острое буррито. Блюдо, которое сегодня сводит с ума местную публику. А завтра? Завтра они захотят чего-то горького, как воспоминания. Ты учишь язык их желаний.

И эта еда — не просто товар. Она становится частью тебя. Откусишь кусок особого рагу — и ощутишь, как в мышцах рук settles тяжелая, медленная сила. Навсегда. Прогресс здесь имеет вкус и консистенцию.

А потом ты берешь нож — не поварской, а тот, что острее — и ведешь своих девушек в разломы реальности. Миры за порогом таверны живут по своим законам: один хрустит под ногами, как стеклянная крошка, другой обволакивает влажным дыханием плесени. Ты идешь туда за диковинными грибами, чей сок сводит челюсть, за мясом существ, что поют перед смертью.

Сражения здесь — медленный танец на краю лезвия. Каждый шаг отмерен очками хода, каждый удар рождается от выбранного оружия. Возьмешь в руки тяжелый тесак — и тело само запомнит новые движения, грубые и решительные.

И все это время тикают часы. Золотые монеты звенят в кассе или их гулкая тишина давит на виски. Таверне нужно имя — такое, чтобы его шептали в самых дымных уголках преисподней. И клиенты… куда их найти? Может быть, там, в глубине пещер, где тени шевелятся слишком независимо?

Управлять адским трактиром — это значит чувствовать его пульс: стук ножей по доске, приглушенный гул разговоров за столиком у окна, липкое пятно от пролитого эля на дубовом полу. Это ловить мимолетные взгляды посетителей — вот этот демон в плаще едва прикоснулся к супу… слишком пресно? Или он просто боится обжечь усы?

Ты справишься? В конце концов, долг — это просто еще один рецепт. Нужно лишь найти правильные ингредиенты…