The Curse We Made

Ты приезжаешь на поезде, а он оставляет тебя на перроне, который пахнет старым дождем и пылью. И тишиной — той, что звенит в ушах. Весь мир перед тобой будто выцвел, как старая фотография, оставленная на солнце. Только не белое, а серое. Сплошное серое полотно, где когда-то был город Грейвбрук.

Твоя задача — вернуть цвет. Не спасти мир громкими заклинаниями, а вдохнуть жизнь обратно, зацепляясь за мелочи. Тридцать две загадки. Каждая — как щелчок замка на потемневшем окне. Разгадаешь — и сквозь стекло хлынет свет, теплый и настоящий, окрасит стену в охру, а плющ у крыльца вдруг станет изумрудным. Это похоже на то, как чувства возвращаются в онемевшие пальцы: сначала покалывание, потом тепло.

Исследовать придется все. Скрип половиц в церкви звучит иначе, чем в заброшенном мотеле — знаешь? В одном случае это стон дерева, в другом — приглушенный вздох пустоты. А еще с тобой кот. Песто. Он презирает эту тоску и комментирует твои действия с язвительным равнодушием настоящего свидетеля. Следи за кончиком его хвоста — иногда он указывает куда важнее любых записок.

А правду… правду собираешь по крупицам. Она не лежит готовой в сундуке. Она просачивается сквозь страницы дневника с помятыми углами, где чернила расплылись от чего-то влажного. Она звучит в обрывках разговоров с теми, кто остался здесь в виде шепота или тени у окна. Их истории переплетаются, противоречат друг другу — как же иначе? Каждый винит себя по-своему.

Тебе придется слушать этот город кожей. Сопоставлять дрожь в голосе призрака со пятном плесени на стене его бывшего дома. Читать между строк сожалений. Чувствовать холодок от прикосновения к вещам, которые помнят больше своих хозяев.

И постепенно ты начинаешь понимать природу этого проклятия. Оно не было злым колдовством из древних книг. Оно родилось из обычного человеческого горя, которое никто не захотел услышать вовремя… и оно проросло сквозь землю, как черные корни.

Сможешь ли ты развязать этот узел? Или просто станешь еще одной нитью в его ткани?