Chrysalis

Представь себя легким дуновением, почти мыслью, скользящей по спящему саду. Ты вдыхаешь запах влажной земли и чего-то сладкого, перезрелого. Твоё тело — это взгляд, а пальцы — это желание вселиться в того жука, что медленно ползёт по коре, или в хрупкий росток, тянущийся к свету. Ты собираешь капли росы, как воспоминания, и слушаешь тихий гул этого мира. Но всегда помнишь: под кожей земли бьется таймер.

И тогда свет тускнеет, будто кто-то выдохнул на солнце. Воздух становится густым и липким, пахнет железом и гнилыми плодами. Из теней выползают формы с хрустом хитина и мокрым сопением. Спокойное исследование? Забудь. Теперь ты — страж. Всё, что ты собрал, каждый союзник, каждое дрожащее сердцебиение под твоим контролем, должно стать стеной. Потому что в центре всего пульсирует твой кокон — хрупкий и бесценный. Потеряешь существо — отшатнёшься, ошеломлённый, и найдешь новое тело. Но если они дотянутся до сердца этой раковины… щелчок. И тишина.

Ты можешь вести за собой лишь одно создание напрямую, чувствуя каждый мускульный толчок его лап как свой собственный. Но разве одинокий воин выстоит против прилива? Ты будешь растить их: наблюдая, как твой верный жук лопается по швам старого панциря, чтобы родиться в новой, устрашающей форме — это метаморфоза. Смешаешь сущности двух существ, и получится нечто третье… может быть, чудовищное, а может быть, гениальное. Это мутация.

А после каждой отбитой волны — подарок от самого мира, или насмешка? Дар ложится на плечи как невидимый плащ или впивается в запястье жалом активного умения.

И каждый раз всё начинается с выбора: в чью скорлупу ты заключишь свою душу на этот заход? От этого шепота в самом начале зависит всё. Готов ли ты снова прислушаться к тиканью в своих висках?