Truth of Beauty Witch -Marine's treasure ship-

Сначала кажется, будто тебе выпал счастливый билет. Солёный ветер обжигает губы, а в ушах звенит от восторга — ты служишь под началом самой Хосё Марин. Её улыбка теплее южного солнца, и ты готов таскать ящики до конца своих дней, лишь бы иногда слышать её смех. Работаешь до седьмого пота, чувствуешь под босыми ногами шершавые доски палубы… и запах. Сперва сладкий, как перезрелый фрукт. Потом он становится гуще.

А где, собственно, остальная команда?

Вопрос застревает где-то под рёбрами колючей занозой. Ты продолжаешь ходить по кораблю — изо дня в день, слева направо, будто заводная кукла. Но стены уже не те. Краска на них пузырится, как обожжённая кожа, а из щелей в дереве сочится что-то тёмное и липкое. Воздух тяжелеет, им трудно дышать. По ночам скрип половиц звучит слишком похоже на шёпот.

И вот однажды ты замечаешь, что тень капитана движется не в такт с ней самой. Она извивается, будто живая… и гораздо длиннее, чем должна быть.

Каждый новый рассвет приносит с собой новое искажение. Знакомый коридор вдруг оказывается на несколько шагов длиннее. В трюме, где ты раньше хранил припасы, теперь пахнет медью и мокрыми волосами. А может, тебе это только кажется? Ты ведь всё ещё выполняешь свои обязанности… или это уже просто ритуал, чтобы не сойти с ума?

Правда о Марин просачивается в сознание по капле — через случайно подслушанный обрывок песни, через слишком пристальный взгляд её глаз, в которых нет больше ничего человеческого. Ты понимаешь: корабль — это не просто корабль. Он дышит. Он живёт. И всё это время он был не сокровищем, а клеткой.

Ирония в том, что самые жуткие открытия приходят вместе с дурацкими мелочами. Найдешь на палубе смешную резную фигурку — и через мгновение услышишь за спиной тихий плач. Попробуешь убежать — но куда бежать в открытом море?

В конце концов остаётся только брести вперёд по этому бесконечно меняющемуся лабиринту из дерева и плоти… и надеяться, что развязка хоть кого-то оставит в живых. Хотя бы тебя.