Castle of Vice

Заблудиться в этих стенах — всё равно что позволить чёрному бархату обвить твоё горло. Сначала просто темнота и запах старого камня, влажной пыли. Потом… шепот. Он не звучит в ушах, а возникает прямо в черепе, липкий и настойчивый.

Ты — Аннелиза. Твои молитвы застревают в горле комком, когда миазма окутывает тебя. Она не просто вокруг, она внутри, и ты чувствуешь, как она шевелится под кожей, тёплой и незнакомой тяжестью в низу живота. Каждый вздох здесь — это сделка. Позволишь ли ты этому прикосновению задержаться на секунду дольше? Назовёшь ли ты это необходимостью… или уже началом падения?

Шесть врат распахнуто перед тобой. Шесть оттенков той самой тьмы, что ты носишь в себе. Обычный дневник стал бы осуждением, но этот журнал скрупулёзно перечисляет каждую дрожь, каждый стыдкий румянец. Кто-то ведь должен вести учёт? Или это просто ещё один способ смотреть на себя со стороны, с холодным любопытством наблюдая за собственным распадом.

А потом — бой. Огонь и лёд на кончиках пальцев, знакомое жжение магии против плоти, что хочет тебя осквернить. Тридцать восемь путей причинять боль или избегать её. Но разве можно отделить вспышку пламени от внезапной вспышки жара в собственной крови? Всё смешалось в этом танце — клинок, шепот, прерывистое дыхание.

И после каждой неудачи… ты возвращаешься сильнее. Не потому что бог услышал твои молитвы, а потому что часть этого места теперь всегда с тобой. Трансмутация — такое красивое слово для того, чтобы впустить в себя ещё каплю яда, чтобы он помог тебе выжить в отравленном колодце.

Говорят, замок меняет планировку каждый раз. Или это твое сознательство больше не может держать форму? Комнаты сжимаются и расширяются в такт твоему дыханию, а из теней на тебя смотрят глазами, полными немого вопроса: кем ты решила стать сегодня — святой или утешительницей?