Kara no shoujo - The second episode

Декабрь 1957-го. Ветер сбивает с ног, впивается в кожу ледяными иглами — а ты все роешься в бумагах, размазывая чернила по промерзшим пальцам. Где-то там, за слоем снежной пелены, пропала девчонка по имени Токо... или уже нет? Каждый новый день без вестей оставляет на сердце липкий налет безнадеги. Но стоит закрыть глаза — и снова видишь ее: тень за окном, шепот в темноте.

Город задыхается. По переулкам ползет слух о маньяке — тот оставляет после себя не трупы, а странные подобия людей: вспоротые животы, внутри... куколки. Глина, обожженная до красноты, будто спеленатый младенец. Ты чувствуешь их вес на ладони, холодный и нелепо хрупкий. Кто-то смеется у тебя за спиной? Или это скрип фонарного крепления на ветру?

Работаешь вполсилы: одно дело тянет за собой другое, как кровавый след. В архивах пахнет плесенью и старым страхом — может, именно здесь спрятана ниточка? Но кабинетные поиски прерывает шепот из радиоприемника: еще одна жертва. Тело нашли возле канала, живот распорот аккуратно, почти хирургически... А Токо? Ее следы ведут туда же — в эту паутину из пересохшей глины и человеческого мяса.

Ты идешь по краю. Каждый шаг отдается глухим стуком в висках: вот дверь со стертой краской, вот пятно на полу — ржавое или просто тень? Игра дразнит обманками: правда притворяется кошмаром, а кошмар вдруг оказывается правдой. Попробуешь отличить?