Emily is Away 3

Ты снова чувствуешь под пальцами шершавую поверхность старой клавиатуры, а в ушах — назойливый гул системного блока. Экран монитора слегка мерцает, будто подмигивает тебе сквозь время.

Она пишет. Сначала медленно, потом быстрее — точки сообщений пульсируют, как сердце перед признанием. Ты щелкаешь мышью, и звук клика растворяется в тихом жужжании кулера.

Каждый ответ — шаг по тонкому льду. Выбираешь слова наугад, но они все равно ранят или обжигают. А может, это просто отблеск экрана режет глаза?

Пять глав. Пять лет. Одна и та же комната, но ты меняешься вместе с обоями — от постеров с группами до пустых стен в общежитии. Ее голос в чате то становится глуше, то звенит, как уведомление в три часа ночи...

Интерфейс XP — теплый, почти живой. Здесь нет лишнего: только чат, музыкальный плеер да папка с криво отсканированными фото. Клик по ссылке звучит как щелчок замка — открываешь не сайт, а дверь в прошлое.

Десяток концовок спрятаны за невинными фразами. Найдешь ту самую или упустишь, увлекшись ностальгией по пиксельным аватаркам?

Звуки системы переплетаются с мелодией из колонок — гитара чуть дребезжит, будто играет через стену. А потом экран гаснет... и остается только тишина после разговора, который уже не вернешь.