How to Build a Magnificent Kingdom

Когда-то в Эйвоне пахло жареным миндалем с рыночных площадей, а смех детей тонул в шепоте фонтанов. Теперь ветер гонит по улицам пепел и обрывки королевских указов — те самые, что когда-то писались чернилами с примесью шафрана. Регно… ты помнишь его? Мудреца, чьи пальцы дрожали, подписывая благотворительные указы? Кто бы мог подумать, что его ладони со временем обрастут кольчугами из засохшей крови.

Но тираны редко умирают в своих постелях. Его кости теперь гремят где-то под мостовой, перемолотые топорами бывших друзей. А на трон сел хаос — липкий, как смола, просачивающийся в каждую щель. Воры делят тронный зал, демоны шепчутся в винном погребе… а где-то там, в темноте, скрипит перо Ариадны. Она заполняет дневник не чернилами, а собственными слезами — но разве это важно?

Ты почувствуешь вес короны, которую ей некому передать. Каждый твой выбор оставит царапину на карте королевства: отправить солдат на границу или устроить пир для голодных? Довериться старухе с глазами мокрого гранита или красавцу-наемнику, пахнущему медью и ложью? Их двадцать. Или двадцать один? Кто-то всегда прячется в тени…

А потом — внезапный хруст яблока во рту советника, пока он обсуждает казнь. Шорох шелка за занавеской. Ты обернешься, но там никого. Или нет? История здесь множится, как трещины на стекле: одна неверная мысль — и вместо триумфа получишь агонию в пяти актах с оркестром.

Готов ли ты услышать, как трескается трон под твоими коленями?