Chuusotsu! 1st Graduation: Time After Time

Три комнаты в одной квартире, пахнет лапшой быстрого приготовления и дешевым освежителем воздуха — вот и весь их мир. Марисгава Аруэ сжимает в руках мангу, страницы шуршат как сухие листья, а за окном дождь стучит по подоконнику монотонно, будто отсчитывает секунды до чего-то неизбежного.

Ты знаешь, что значит быть тюусоцу? Нет, не просто «неудачником» — это как ходить с незаживающей царапиной на ладони: вроде не болит, но каждый раз, когда берешь что-то в руки, напоминает о себе. Ни печатей, ни документов, только пустота в резюме и вздохи работодателей.

Но тут объявление — криво напечатанное, с размазанными чернилами. «Помощь для таких, как ты». Смешно, да? Как будто кто-то бросил спасательный круг в болото. Аруэ тащит чемодан с потрепанными углами по лестнице, внутри — три пары носков и томик манги с загнутыми уголками.

Две другие девчонки уже ждут. Одна вечно щурится, будто свет для нее слишком ярок, другая — крутит прядь волос вокруг пальца, оставляя на ней легкий запах лаванды. Их быт — это горы немытой посуды в раковине и списки заданий на холодильнике: «научиться заполнять квитанции», «не паниковать в очереди».

А потом — выбор. То ли поддаться привычке прятаться за страницами книг, то ли попробовать... что? Услышать смех соседки сквозь тонкую стену, почувствовать, как горячий чай обжигает губы, понять, что даже здесь можно найти кусочки чего-то настоящего. Или нет?

Сюжет ветвится, как трещины на старом фарфоре. Одна неверная фраза — и вот ты уже сидишь один в комнате, слушая, как капает кран на кухне. Или... или там, за дверью, кто-то зовет тебя ужинать.